Рекомендуется содержать в сельской местности, учитывая внушительные размеры собаки. Для поддержания хорошей физической формы ирландским волкодавам необходим активный образ жизни. Любые игры и продолжительные прогулки воспринимаются ими с радостью.

История породы

История ирландских волкодавов берет начало в Древнем Египте, приблизительно 300 лет до н.э., хотя точно сказать сложно. В Европу эти собаки были завезены ирландскими кельтами (их континентальные собратья предпочитали охотиться с грейхаундами), и немного видоизменились смешавшись с местными травильными собаками. Уже в первом веке нашей эры собаки этой породы участвовали в военном походе кельтов на шотландские земли.

Существует множество историй и легенд рассказывающих о выдающихся качествах ирландских борзых. А первый документ связанный с ирландскими волкодавами датирован 391 годом н.э., это письмо римского императора Квинтуса Аурелиуса. В те времена огромных брудастых (т. е. бородатых) борзых древние римляне вывозили из Эрина и использовали для травли зверей на аренах цирков, об этом и говорится в письме.

Благодаря своей скорости, силе и размеру ирландские волкодавы быстро завоевали популярность. Они стали действительно ценными и часто подносились в дар высокопоставленным и влиятельным особам. Например в 1641 году в качестве подарков волкодавы были посланы во Францию кардиналу Ришелье, а в 1646 году в Италию герцогу Тосканскому. И это далеко не полный перечень знатных людей, которые удостоились чести получить в дар такую собаку, их посылали в Англию, Испанию, Францию, Швецию, Данию, Персию, Индию и Польшу.

В 15-ом столетии каждое графство в Ирландии обязано было держать 24 волкодава, чтобы защитить поселения фермеров от разрушительных действий волков. Однако собаки этой породы использовались не только для охоты на волка, с XVI века сохранились письменные свидетельства священника Эдмунда Хогана, в которых отмечается, что в Ирландии есть очень рослые собаки – борзые, применяющиеся для охоты на волков и оленей. Упоминается охота 1561 года, когда на стадо оленей было выпущено около 200 волкодавов.

В 17 веке огромное количество ирландских борзых было вывезено в другие страны. Это вынудило Оливера Кромвеля запретить вывоз ирландских волкодавов из страны в 1652 году. Это ненадолго стабилизировало породу. Но постепенно численность ирландских волкодавов стала падать. Уменьшение спроса на этих собак скорее всего связано с полным истреблением волков (к 1770 году на Британских островах был убит последний волк), несмотря на универсальность этих борзых (с ними продолжали охотиться на медведей, оленей, лосей и другую крупную дичь и даже использовали в войнах), популярность собак этой породы пошла на убыль.

Ирландский волкодав был на грани исчезновения, когда в 19-м веке группа энтузиастов решила восстановить породу. В 1841 году Р. Д. Ричардсон попытался привлечь внимание к проблемам породы своей публикацией в журнале «Ириш Пенни». Сам он был владельцем суки ирландского волкодава по кличке Бран, она то и стала основой для восстановления породы. Капитан Британской армии Георг Агустус Грэхем начал заниматься разведением ирландских волкодавов с 1862 года, тогда порода была очень редкой даже в Ирландии. В качестве основы он использовал собак, происходивших из питомников Ричардсона, Пауэра, Бейкера и Махони. Для восстановления поголовья ирландским волкодавам приливали кровь шотландских оленьих борзых – дирхаундов (считается, что у дирхаундов и ирландских волкодавов общие предки) и датских (немецких) догов, а также, в незначительной степени, использовали кроссы с пиренейскими собаками и русскими борзыми. В 1879 году на выставке в Дублине порода ирландский волкодав получила официальный статус. 1886 году капитан Грэхем организовал клуб любителей ирландских волкодавов в Ирландии, стандарт породы был написан им же и настолько удачно, что используется по сей день. В том же 1986 году Грэхем учредил ежегодную премию, известную под названием «Переходный щит Грэхема», которая стала официальным призом Клуба ирландских волкодавов и каждый год вручается владельцу лучшего представителя породы.

Теперь эта порода вновь наслаждается репутацией, которую имела в Средневековье. Она признана и разводится во многих странах помимо Ирландии. А в самой Ирландии изображение ирландского волкодава украшают собой бутылки виски Тулламор Дью, серебряные шестипенсовые монеты и почтовые марки.

Внешний вид

Ирландский волкодав не должен быть таким тяжелым или массивным, как немецкий дог, но более тяжелым и массивным, чем дирхаунд, на которого, тем не менее, он должен в целом походить. Собака огромного размера, внушительного вида, очень мускулистая, мощного, но вместе с тем изящного строения.

Голова

Длинная и ровная, держится высоко; лобные кости очень слабо выпуклы, ложбинка между глазами едва заметна. Череп не слишком широкий. Морда длинная и умеренно зауженная.

Зубы

Ножницеобразный прикус в идеале, допустим прямой

Глаза

Овальные, средней величины, орехового или чёрного оттенка глаза прямо и в меру широко поставлены. Взгляд доброжелательный и спокойный, выражающий кротость. А при возбуждении он становится, как бы пронизывающим и внимательным. Веки тесно примыкающие, сухие, с чёрной каёмкой.

Уши

Маленькие, розовидные уши (держатся на манер грейхаунда).

Нос и губы

Слегка опущенная (с практически орлиным профилем), крупная, широкая, чёрная мочка носа. У собак с голубовато-палевым окрасом она голубая. Отчётливо очерченные, сухие, тесно прижатые губы с чёрным кантом.

Шея

Довольно длинная, очень сильная и мускулистая, хорошо выгнута, без подвеса или свободной кожи на горле.

Корпус

Длинный, с хорошо развитыми ребрами. Спина скорее длинная, чем короткая. Поясница слегка выпуклая. Круп очень широкий в области крестца. Грудная клетка очень глубокая, умеренно широкая, грудь широкая. Ребра хорошо развитые. Живот хорошо подтянут.

Хвост

Длинный и слегка загнутый, умеренной толщины, хорошо покрыт шерстью.

Конечности

Плечи мускулистые, придающие ширину грудной клетке, расположены наклонно. Локти расположены глубоко под грудью, не вывернуты ни вовнутрь, ни наружу. Предплечья мускулистые. Передние лапы очень массивные, достаточно прямые. Бедра длинные и мускулистые. Колени хорошо выражены. Голени с хорошей мускулатурой, длинные и сильные.

Скакательные суставы расположены низко и не развернуты ни вовнутрь, ни наружу. Задние лапы умеренной величины, округлые, не развернуты ни вовнутрь, ни наружу. Пальцы хорошо выгнуты и собраны. Когти очень крепкие и выгнутые.

Шерсть

Грубая и жесткая на туловище, ногах и голове; особенно проволокообразная над глазами и под нижней челюстью.

Окрас

Допустимые окрасы - серый, тигровый, красный, черный, чисто белый, желтовато-коричневый, или любой другой окрас, встречающийся у дирхаунда.

Пороки

Любое отклонение от вышеперечисленных пунктов должно рассматриваться как недостаток, и понижение оценки должно быть в строгом соответствии со степенью выраженности данного недостатка.

К дисквалифицирующим признакам относятся: Наличие одно - двухстороннего крипторхизма. Рост кобеля — менее 78,5 см, суки — ниже 71 см в холке. Недостаток веса. Отсутствующие борода и брови, шелковистая или кучерявая шерсть. Сглаженный или напротив чрезмерно выраженный переход от лба к морде. Закатистый лоб или прилобь. Толстые, крупные, висячие вперёд (в сторону морды) уши. Глаза со светлым оттенком. Короткая или непомерно длинная, куриная или запавшая, узкая грудь.

Движения

Свободные и энергичные.

Здоровье

К наиболее распространенным болезням породы относятся:

-дисплазия тазобедренного сустава;

-проблемы с глазами;

-дисплазия локтевого сустава;

-проблемы со спиной

-гипотиреоз;

-ангиогемофилия;

-желудочное скручивание

-проблемы с суставами

-проблемы с сердцем;

-рак;

-эпилепсия;

-неэпилептические припадки.

Темперамент и характер

Несмотря на свое охотничье прошлое, ирландский волкодав отличается добрым, ласковым и послушным нравом. Эта собака обычно крайне преданна хозяину и его семье. Она, как правило, очень сильно привязывается к людям, а некоторые отдельные особи имеют склонность проявлять беспокойство и расстраиваться, если их оставляют в одиночестве на долгое время. Эта порода обращается с детьми с надлежащей осторожностью и способна легко мириться даже с грубой игрой и издевательствами с их стороны. Однако очень важно, чтобы собака была приучена к обществу ребенка с щенячьего возраста. Ирландский волкодав является слишком мощный и крупный собакой для маленького ребенка, которого он может случайно опрокинуть. Эта порода в целом очень терпимо относится к незнакомым людям. Хорошо социализированный ее представитель будет демонстрировать свою благовоспитанность в присутствии незнакомцев и будет вполне с ними дружелюбен. Эта порода плохо адаптируется к роли охранной собаки, так как она скорее будет миролюбиво приветствовать нарушителя и проводит его в дом, чем проявит какие-либо признаки агрессии. Ирландский волкодав является неагрессивной породой, когда дело касается его сородичей, но только при условии, если они среднего или крупного размера. Эта порода представляет угрозу для маленьких собак, особенно для той-пород. Она нуждается в очень основательной и ранней социализации, чтобы научиться понимать разницу между кроликом и маленькой собачкой. Также неблагоразумно помещать эту собаку в дом с другой потенциальной агрессивной собакой, так как ирландский волкодав способен нанести серьезное увечье практически любому псу, затрачивая при этом минимальные усилия. У этой породы охотничий инстинкт гораздо сильнее развит, чем у многих других собак. Она гоняет всё, что движется. Это подразумевает, что все бездомные животные станут для нее объектами для охоты, что почти равноценно вынесению им смертного приговора. Более того, некоторые ирландские волкодавы могут внезапно напасть и убить домашнюю кошку, с которой они сосуществовали долгие годы в мире и согласии.

Дрессировка

Дессировка обычно отнимает умеренное количество времени и усилий. Большинство представителей породы можно легко обучить базовым командам, а при должном желании и упорстве со стороны дрессировщика они вполне способен усвоить несколько сложных трюков. Скорость обучения этой породы, как правило, средняя, поэтому может потребоваться дополнительное время и терпение, чтобы она научилась выполнять какой-либо отдельный трюк. Своевременная и добросовестная дрессировка является обязательно для породы такого размера, в противном случае она может стать совершенно неуправляемой. Важно, чтобы взаимоотношения между дрессировщиком и собакой строились на основе доверия, а не страха. Ирландский волкодав, вероятнее всего, продемонстрирует свое природное упрямство и своенравие, если дрессировщик будет применять в работе с ним методы, основанные на силе.

Содержание и уход

Собака достаточно требовательная в отношении ухода. Шерсть следует расчесывать несколько раз в неделю, что может занять достаточно много времени из-за размера собаки. Собачьи волосы также нуждаются в выщипывании один или два раза в год. В данной процедуре нет ничего сложного, так что она может осуществляться самим владельцем. Ирландский волкодав линяет, но в гораздо меньшей степени, чем собаки подобного размера. В целом, интенсивность линьки породы средняя. Очень рекомендуется как можно раньше приучить эту породу к таким регулярным практикам по уходу за ней, как купанье и стрижка когтей, так как это может оказаться весьма проблематично сделать со взрослой, или даже юной, собакой.

Другие (или устаревшие) названия породы

Ирландская борзая